Когато Робърт Франсис Прево бе избран за първия в историята папа от Северна Америка през май, радостта облива южната част на Чикаго като топъл пролетен дъжд. Възгласите на ликуване и молитви се смесват с аромата на прясно изпечена пица, носещ се във въздуха. Днес светът го познава като папа Лъв XIV, но по един или друг начин той все още остава част от хората на предградието Долтън, Илинойс, които обичат пицата на Aurelio's в близкия Хоумууд.
Да, Негово Светейшество има слабост към пеперони пицата на Aurelio's.
Това, което доскоро било малка градска тайна, сега озарява световната сцена - любимата пица на папата идва от семейно заведение, прочуто с типичната чикагски специалитет — тънко и хрупкаво тесто, доматен сос и щедър слой моцарела. Макар Рим да има собствена славна традиция при приготвянето на пица, папа Лъв признава, че именно пицарията в Илинойс е тази, която храни и тялото, и душата му от дете.
Когато през август 2024 г. папата се връща в Aurelio's за вечеря с близки, той залага на класиката — пеперони пица. В чест на възкачването му на Светия престол заведението отвръща с характерен чикагски жест - преименува емблематичната си пица на Pope-eroni и обособява специална "папска маса", допълнена с църковен стол, спасен от близка енория.
Пицарията Aurelio's, основана от Джо Аурелио през 1959 г., бързо се превръща в институция за почитателите на тънката чикагска пица. От главния си обект в Хоумууд, мястото налага стила със запомнящия се вкус — хрупкаво тесто без борд, разрязано на квадрати, с умерено количество сос и плътен слой сирене. Десетилетия наред пространството отеква от смях на семейства, малки бейзболни отбори и, разбира се, на бъдещия папа.
Скоро след избора на папа Лъв XIV, Aurelio's публикува в Instagram - "Ако някога сте се чудили дали пицата на Aurelio's е "божествена", може би сега вече имаме официално одобрение. За нас е чест, че сме посрещали папа Лъв и неговите приятели и винаги ще се радваме да го видим отново, щом го загложди носталгията по пицата от родния край"
Макар вече да живее на другия край на света и да бъде покровител на милиони вярващи, папа Лъв XIV не е изгубил връзката със своите чикагски корени, а пицарията на ъгъла, в която някога е седял с приятели и семейството си, остава символ на уюта и принадлежността. Дали Светият отец обича и чикагските хотдози или сандвичи с италианско телешко, не е ясно. Но едно е сигурно - любовта му към пеперони пицата от Aurelio's винаги ще го връща към корените му.