Качествените млечни продукти имат характерен вкус, аромат и текстура, които трудно могат да бъдат заменени от имитации. Въпреки това, все по-често на пазара се срещат сирене, кашкавал и масло, които съдържат растителни мазнини вместо пълномаслено мляко. Това се прави с цел намаляване на производствените разходи, но за сметка на вкуса и хранителната стойност на продукта. За да не се подведем от външния вид и примамливата цена, е важно да знаем как да разпознаваме тези продукти още преди да ги опитаме.
При сиренето първият признак за наличие на растителни мазнини е неговата структура. Истинското бяло сирене има фина и равномерна текстура, като при разрязване повърхността му е леко влажна, но не мазна. Ако сиренето е прекалено сухо или обратно - с необичайно лъскав външен вид, това може да е знак за добавени растителни мазнини. Освен това, когато се натисне с вилица, натуралното сирене се разпада на по-големи късове, докато продуктите с немлечни мазнини често са по-гумени и трудно се трошат.
Кашкавалът също може да издаде своето качество по няколко лесно забележими признака. Истинският кашкавал при разчупване трябва да се къса на нишки, което е знак за добрата му структура. Ако при огъване не се разслоява, а се пречупва рязко или изглежда твърде еластичен и дори гумен, това вероятно означава, че съдържа немлечни мазнини. Друг тест е разтапянето - качественият кашкавал при нагряване се разтича равномерно и образува златиста коричка, докато имитациите често остават втвърдени или се топят неравномерно, образувайки мазни петна.
Маслото е сред най-често фалшифицираните млечни продукти, тъй като растителните мазнини значително намаляват производствените разходи. Истинското масло е твърдо при ниска температура и омеква постепенно на стайна. Ако при натиск е прекалено меко дори когато е извадено директно от хладилника, вероятно съдържа немлечни добавки. Когато се остави на топло, качественото масло омеква равномерно, а фалшивото често остава плътно в центъра и започва да се топи неестествено бързо около краищата.
Освен визуалните признаци, вкусът също е ясен показател. Сиренето и кашкавалът с растителни мазнини често имат неестествено мек и дори леко пластмасов вкус, без млечната свежест и приятния послевкус на натуралния продукт. Маслото с примеси пък обикновено оставя леко восъчно усещане на небцето. За да сме сигурни в качеството на това, което консумираме, е добре да обръщаме внимание на етикетите - ако съставът съдържа растителни масла като палмово или кокосово, това означава, че продуктът не е изцяло млечен.
Изборът на истински млечни продукти е не само въпрос на вкус, но и на здраве. Растителните мазнини, използвани в тези заместители, често са хидрогенирани, което ги прави по-трудно усвоими от организма. За да избегнем компромиси с качеството, най-добре е да се доверяваме на проверени марки, да купуваме от сигурни източници и да разчитаме на натуралните признаци, които ни подсказват кога един продукт е истински и кога е просто имитация.