В кулинарния свят редукцията е техника, която превръща обикновени течности в сосове с плътен и наситен вкус. Това става чрез бавно варене, при което част от водното съдържание се изпарява, а останалото концентрира вкусовите компоненти. Процесът може да отнеме от няколко минути до над час, в зависимост от вида и количеството течност. Крайният резултат обаче е гъст, ароматен сос, който придава дълбочина на ястията. Редукцията може да бъде от вино, бульон, оцет или дори сок, и често включва допълнително добавени подправки, зеленчуци или билки.
Използването на редукция в кухнята не е новост. Смята се, че още в кухнята на Луи XIV във Франция готвачите са редуцирали сосове и бульони, за да създадат интензивен вкус, без дадобавят излишна мазнина. В гастрономическите кръгове от онова време се говори как готвачите от Версай създавали сосове, достойни за кралска трапеза, единствено чрез редукция - процес, който изисквал търпение, умение и усет към баланса на вкусовете. Историите разказват, че един от любимите сосове на монарха бил именно силно редуциран телешки бульон с мащерка и вино, който се поднасял с печено месо.
Ключът към успешната редукция е контролът върху топлината. Готви се на средна до ниска температура, за да се избегне изгаряне или прекомерна горчивина. Не е нужно течността да ври силно - по-скоро трябва леко да къкри, като постепенно се изпарява. Това позволява вкусовете да се развият напълно. Например при винените редукции накрая остава богат, приличащ почти на сироп сос.
В домашни условия редукциите могат да се използват за овкусяване на печени меса, зеленчуци или дори паста. Една от най-популярните е балсамовата редукция - гъст, сладко-кисел сос, получен чрез варене на балсамов оцет със захар или мед. Тя добавя финален щрих на салати, печени тиквички или дори ягоди. Също толкова успешна е винената редукция с розмарин и чесън, която може да превърне обикновено парче печено месо в нещо специално и с вкус като от изискан ресторант.
Въпреки че изглежда сложна, редукцията е техника, достъпна за всеки, който е готов да отдели от времето си и се довери на вкусовете. Тя не изисква специално оборудване - само касерола, търпение и качествени продукти. Важно е да не се прибързва. Готвенето на бавен огън е в основата на успеха в това начинание и дава възможност на ароматите да се слеят. Така дори най-простата съставка може да бъде преобразена в нещо вълнуващо.
Редукцията е като разказ с вкус - започва с обикновена история, но завършва с изненадващо силен финал. В ръцете на опитния готвач тя е средство за създаване на запомнящи се ястия, докато в тези на любителя - шанс да надскочи очакванията си и да сътвори сос, който оставя следа. Именно тази магия прави редукцията незаменима в съвременната и класическата кухня.